中新網(wǎng)海南文昌3月20日電 題：中國探月工程四期大幕再啟 太空將搭新“鵲橋”
作者 馬帥莎 蔡金曼 張未 李儀
3月20日，鵲橋二號(hào)中繼星搭乘長征八號(hào)運(yùn)載火箭，順利進(jìn)入太空，開啟奔月之旅。“到崗”后，它將為正在運(yùn)行的嫦娥四號(hào)和即將開展的嫦娥六號(hào)、嫦娥七號(hào)、嫦娥八號(hào)等探月工程四期任務(wù)，架起一座跨越40多萬公里的地月通信橋梁。
“表現(xiàn)完美！”對(duì)于此次發(fā)射，中國國家航天局探月與航天工程中心副主任葛平在現(xiàn)場難掩興奮地說，發(fā)射取得圓滿成功，為鵲橋二號(hào)中繼星后續(xù)執(zhí)行一系列飛控任務(wù)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
為何建地月新“鵲橋”？
鵲橋二號(hào)中繼星是中國發(fā)射的第二顆連通地月的中繼衛(wèi)星。以“鵲橋”為名，其靈感來自喜鵲搭橋、牛郎織女相會(huì)的中國民間傳說，它既延續(xù)了中國航天古樸詩意的命名風(fēng)格，又形象地解釋了這顆衛(wèi)星的特殊作用——搭建地月“對(duì)話”的橋梁。
地月間的信息交換為何要以中繼星為橋？專家指出，由于月球繞地球公轉(zhuǎn)的周期與月球自轉(zhuǎn)的周期相同，月球始終有一面背對(duì)地球，著陸在月球背面的探測器受到月球自身的遮擋，無法直接實(shí)現(xiàn)與地球的測控通信和數(shù)據(jù)傳輸。中繼星的加入，好比在信號(hào)不會(huì)被月球遮擋的地方安裝一臺(tái)“路由器”，月面探測器與地面借助這個(gè)“中轉(zhuǎn)站”，實(shí)現(xiàn)“地月傳書”。
對(duì)此，中國曾在2018年發(fā)射了世界首顆連通地月的中繼衛(wèi)星“鵲橋”，為月球背面著陸的嫦娥四號(hào)探測器提供中繼通信。如今，“鵲橋”中繼星已經(jīng)辛勤在軌工作了5年有余，正處于超期服役狀態(tài)。
而探月工程四期任務(wù)的著陸探測以及采樣地點(diǎn)主要位于月球南極和月球背面地區(qū)，需要功能更廣、性能更強(qiáng)的中繼星，架設(shè)起月球?qū)Φ匦碌?ldquo;中繼通信站”，解決月球背面探測器與地球間的通信和數(shù)傳問題。為此，科研人員對(duì)鵲橋二號(hào)中繼星進(jìn)行了艱辛攻關(guān)。
如何為“嫦娥”搭橋？
在長征八號(hào)運(yùn)載火箭的護(hù)送下，鵲橋二號(hào)中繼星順利“踏”上近地點(diǎn)高度200公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)高度42萬公里的地月轉(zhuǎn)移軌道，奔向月球。
“但是對(duì)于鵲橋二號(hào)中繼星來說，發(fā)射成功只是第一步，后續(xù)它還要進(jìn)行軌道中途修正、近月制動(dòng)等重要?jiǎng)幼鳌?rdquo;葛平說。
據(jù)介紹，鵲橋二號(hào)中繼星到達(dá)月球后，還需調(diào)整進(jìn)入24小時(shí)周期的環(huán)月大橢圓凍結(jié)軌道，這也是它的使命軌道。隨后它將與嫦娥四號(hào)、嫦娥六號(hào)探測器進(jìn)行對(duì)通測試，確保鵲橋二號(hào)中繼星建立對(duì)地對(duì)月中繼通信鏈路，從而為嫦娥四號(hào)、嫦娥六號(hào)以及后續(xù)任務(wù)提供中繼通信服務(wù)。
“中國探月的合作之門始終敞開”
據(jù)悉，除了服務(wù)于中國探月工程四期，鵲橋二號(hào)中繼星還可為后續(xù)國內(nèi)外月球探測提供中繼通信支持。當(dāng)前，世界主要航天國家都在積極開展探月活動(dòng)。對(duì)于備受關(guān)注的探月國際合作問題，葛平表示，中國探月工程向來重視國際合作，中國探月的合作之門始終敞開，這在以往的探月工程任務(wù)中已有很多生動(dòng)案例和共贏成果。
他指出，中國已向國際開放嫦娥五號(hào)月球科研樣品申請(qǐng)，后續(xù)探月工程四期、行星探測工程相關(guān)任務(wù)也將面向世界公開征集合作機(jī)遇。此外，中國最早發(fā)出建設(shè)國際月球科研站的倡議，并積極在國際上推介，這代表著中國航天的格局與愿景。
“當(dāng)前，國際上掀起了新一輪探月熱潮，這更突出了合作的重要性，中國的航天離不開世界，世界的航天也離不開中國。”葛平說，對(duì)于中國探月工程，我們堅(jiān)持“共商、共建、共享”的原則，愿同世界各國和國際組織在平等互利的基礎(chǔ)上開展多層次、多類型的合作。(完)
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