據新華社電 隨著南極極夜到來，中國科學院國家天文臺位于南極昆侖站的視寧度測量望遠鏡（KL-DIMM）測量到了冰穹A地區(qū)的夜間大氣視寧度，同時證實了在地表8米之上有機會獲得極佳的大氣視寧度。
國家天文臺研究員商朝暉說，這是首次直接測量到冰穹A地區(qū)的夜間大氣視寧度。視寧度表征大氣湍流造成望遠鏡成像抖動的模糊程度。視寧度數值越小，說明大氣湍流越弱，成像的角分辨率越高，望遠鏡對暗弱天體的探測能力就越強，因此地面大型望遠鏡的建設需要選擇優(yōu)良的臺址。目前世界上最好的天文臺測得的視寧度一般在0.6角秒，而在冰穹A地區(qū)測得了0.3角秒的視寧度。不過，對冰穹A地區(qū)天文觀測資源的確認，還需要更長期的監(jiān)測數據。
今年1月，在自然資源部極地考察辦公室、中國極地研究中心大力支持下，商朝暉等中國第35次南極科考隊隊員在海拔4000余米的昆侖站安裝了兩臺KL-DIMM，并將其架設在8米高塔架上。安裝調試結束后，KL-DIMM即開始自動觀測，已獲得大量白天視寧度測量數據。測量結果表明，即使在白天，很多時候也同樣可以獲得優(yōu)異的自由大氣視寧度。
據介紹，在KL-DIMM研制過程中，有多項關鍵技術取得突破，一是首次實現了小型赤道儀在冰穹A地區(qū)冬季的運行，將來可用于冰穹A地區(qū)其他小型望遠鏡的運行，并為大望遠鏡提供借鑒；二是開發(fā)了無人值守智能觀測系統(tǒng)，實現了從觀測規(guī)劃、望遠鏡指向到圖像獲取和保存、數據處理、結果回傳的全自動觀測。
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